"Tầm khoảng ba đến bốn ạ." Bé gái nói: "Người bình thường cũng tiến hóa lên mức hai rồi, khỏe gấp đôi so với trước kia. Có vài cá thể thậm chí còn đạt chỉ số trên tám. Nếu chỉ xét về thể chất thì khéo còn vạm vỡ, dẻo dai hơn cả con chó hoang khổng lồ dạo trước."

"Chỉ không biết mấy người đó có năng lực đặc biệt gì không thôi." Lưu Sướng vừa nói vừa theo thói quen chà thứ cỏ hôi nồng nặc lên người.

"Chắc là không đâu ạ. Mấy hôm trước Thầy Lý chẳng phải đã kết luận là mức độ tiến hóa của cơ thể và năng lực đột biến không liên quan nhiều đến nhau sao? Cơ thể mấy người đó tiến hóa nhanh như vậy, nếu còn có thêm năng lực đặc biệt nữa thì đáng sợ quá. Người đột biến vốn đã cực hiếm, chủng người siêu tiến hóa kia cũng hiếm không kém. Xác suất để hai trường hợp tỷ lệ thấp này xảy ra cùng lúc lại càng nhỏ hơn. Anh xem, ví dụ như em và Thầy Lý này, tuy đều có năng lực đột biến nhưng thể chất cũng chỉ ngang người bình thường thôi." Bé gái nói tiếp: "Anh có chỉ số cơ thể tốt như thế, lại mang cả năng lực đặc biệt, như vậy đã là may mắn lắm rồi."

"Nói cũng đúng, nhờ thế mà anh mới kiếm thức ăn dễ dàng hơn một chút. Xốc lại tinh thần nào, hôm nay chúng ta phải kiếm chút nguyên liệu mới thôi!" Khẽ cười một tiếng, Lưu Sướng không nói nữa. Bé gái ngồi trên đầu hắn cũng ngậm miệng, nhắm mắt lại, bắt đầu dò xét tình hình xung quanh.

Vừa bước vào trạng thái săn mồi, tinh thần tập trung cao độ khiến tiếng bước chân của hắn càng lúc càng khẽ khàng. Lỗ chân lông vô thức co rúp lại, không còn tỏa ra hơi người nồng đậm nữa. Những ngày tháng đi săn vừa qua đã giúp hắn hoàn toàn thích nghi với nhịp độ săn bắt, cơ thể cũng dần tiến hóa để biến đổi theo chiều hướng đó.

"Hươu cao cổ có chiếc cổ dài là vì nó muốn ăn lá cây trên cao, qua từng thế hệ tiến hóa, cổ nó mới trở nên dài ngoằng như vậy." Đây là câu nói nổi tiếng của Darwin.

Ở thế giới trước kia, một giống loài muốn biến đổi thì phải trải qua quá trình đào thải và tiến hóa qua từng thế hệ, đó là một quá trình vô cùng chậm chạp. Nhưng trong thế giới sương đỏ đầy quyền năng hiện tại, một cá thể chỉ cần muốn "ăn được lá cây trên cao", gen sẽ lập tức dựa theo suy nghĩ của bộ não mà tiến hóa theo hướng tương ứng. Tốc độ tiến hóa nhanh gấp hàng trăm triệu lần này mới thực sự là tiến hóa với tốc độ ánh sáng — và cũng chỉ có một thế giới như vậy mới xứng đáng với bốn chữ "thời đại rực rỡ".

Bước chân của Lưu Sướng rất nhẹ, mặt cỏ và sỏi đá chỉ phát ra tiếng "xào xạc" khe khẽ. Hắn giống như một thợ săn bóng ma lảng vảng khắp nơi, tất cả chỉ vì thức ăn và sự sinh tồn.

Suốt một buổi sáng, Lưu Sướng và bé gái đã chạm trán bảy cá thể sống. Nhưng nếu không phải vì chúng quá mạnh thì cũng là loài côn trùng sống theo bầy đàn, hoàn toàn không phù hợp làm mục tiêu săn bắn — cho đến lần cuối cùng này.

"Anh Lưu Sướng, phía trước có một cá thể sống đơn lẻ mang chỉ số nguy hiểm 5, nằm chếch về phía trước bên phải anh khoảng hơn một trăm mười mét."

"Chỉ số nguy hiểm 5 ư?" Lưu Sướng đang đưa mắt tìm kiếm khắp nơi liền dừng bước: "Có thể thử xem sao."

"Vâng, nếu đánh lén thành công thì chúng ta có cơ hội." Bé gái gật đầu: "Nhưng anh phải cẩn thận đấy, nếu đối đầu trực diện thì anh không phải đối thủ của nó đâu."

"Yên tâm đi." Sau một tuần phối hợp săn bắn, hai người đã cực kỳ ăn ý. Bé gái hiểu rõ tính cẩn trọng của Lưu Sướng, nên cũng không hay can ngăn như mấy lần đầu nữa.Sau khi phát hiện ra thể sống này, cô bé liền nhảy khỏi người Lưu Sướng, giấu mình vào lùm cỏ — nhiệm vụ của cô bé chỉ là dò tìm, còn chuyện săn bắt và ẩn nấp tiếp theo thì hoàn toàn không giúp được gì.

Thế nên, trong giai đoạn đi săn, điều duy nhất cô bé có thể làm là không gây rắc rối — không vướng chân vướng tay đã là sự trợ giúp lớn nhất rồi.

Cuộn tròn trong lùm cỏ, dùng lá cỏ che kín thân mình, cô bé nín thở nằm im bất động, nhìn Lưu Sướng cởi giày rồi chầm chậm tiến lên phía trước.

Xác định được hướng cuối gió, Lưu Sướng cởi giày ra, bước đi hệt như một con linh miêu. Lớp đệm thịt dưới lòng bàn chân hắn triệt tiêu hoàn toàn mọi âm thanh. Hắn khom lưng, thử lại hướng gió một lần nữa rồi mới tiến vào khu vực săn mồi.

Trong lúc di chuyển, Lưu Sướng lên dây nỏ quân dụng, lắp mũi tên vào, cẩn thận từng li từng tí vòng ra hướng cuối gió, rồi lần theo vị trí cô bé đã chỉ mà chậm rãi tiến tới. Đi vòng vài trăm mét theo hướng mục tiêu, nép mình trong bụi cỏ, cuối cùng Lưu Sướng cũng nhìn thấy con mồi mình đang tìm kiếm — một con ếch bò.

Đúng vậy, chính là ếch bò.

Không phải loài ếch bò theo nghĩa thông thường trước kia, mà là một con ếch to ngang ngửa một con bò. Hình dáng của nó vẫn na ná loài ếch bình thường năm xưa, lớp da màu xám xanh, đôi mắt to tướng, đang nằm rạp trong bụi cỏ, hai bên má phập phồng. Nhìn đại thể thì giống trước kia, nhưng cũng không hoàn toàn giống nhau.

Con ếch khổng lồ này ngoài kích thước ngoại cỡ ra, bên ngoài lớp da màu xanh lục trên lưng còn phủ một lớp "chất sừng" tựa như sừng tê giác. Cả mảng chất sừng liền khối ấy trùm lên người nó chẳng khác nào một bộ áo giáp dày cộm vô cùng, thoạt nhìn đã thấy khả năng chịu đòn cực tốt.

"Thứ này chẳng dễ xơi chút nào!" Lưu Sướng siết chặt nỏ quân dụng, trong lòng âm thầm tính toán chênh lệch thực lực giữa hai bên. "Mình có vũ khí, lại ở thế đánh lén, nhưng chỉ số nguy hiểm của nó lại cao hơn mình hơn một điểm. Điều này có nghĩa là, nếu đòn đầu tiên không gây được sát thương nặng cho nó, chuyến đi săn lần này coi như thất bại."

Khi đối mặt với con mồi mạnh hơn mình, nếu đòn đầu tiên không thành công, rất có thể sẽ bị nó lật kèo phản công, hoặc tệ hơn là làm nó hoảng sợ bỏ chạy mất. Vì thế, trong tình huống này, cẩn thận bao nhiêu cũng không thừa.

Tay lăm lăm cây nỏ quân dụng, Lưu Sướng cẩn thận tìm kiếm điểm yếu của con cóc này. Nhưng nhìn đi nhìn lại, hắn vẫn không tìm thấy điểm yếu nào quá rõ ràng trên người nó — toàn thân nó đều được bao bọc bởi lớp chất sừng, mà với độ dày kia, Lưu Sướng ước chừng dẫu mũi tên của nỏ quân dụng có bắn xuyên qua được thì cũng chẳng thể cắm sâu vào nội tạng, không tạo ra được sát thương gì lớn.

Bởi vậy, trên cơ thể con ếch đang nằm rạp kia, chỉ có phần dưới hàm và đôi mắt mới là những vị trí có thể gây ra vết thương tàn phế cho nó. Lúc này, Lưu Sướng nhìn chằm chằm vào đôi mắt to tròn ươn ướt đặc trưng của loài ếch, trong lòng dần nảy ra tính toán.

"Cứ bắn thẳng vào mắt, biết đâu lại được một đòn chí mạng!" Lưu Sướng nghĩ bụng, khẽ khàng nhích từng bước chân về phía trước. "Thị giác động của loài ếch rất tốt nhưng thị giác tĩnh lại cực kém, hơn nữa nó không có khứu giác, nếu từ từ tiếp cận thì chắc sẽ không bị phát hiện đâu."

Từng bước, từng bước chậm rãi thu hẹp khoảng cách, Lưu Sướng đã áp sát con ếch bò trong phạm vi mười mét. Hắn lập tức giương nỏ quân dụng lên, nhắm thẳng vào nhãn cầu khổng lồ to bằng cái bát ăn cơm của nó.

Ở cự ly mười mét mà bắn một mục tiêu lớn như thế, Lưu Sướng vẫn khá tự tin. Sau khi xác nhận đã ngắm chuẩn, ngón tay hắn dứt khoát bóp cò.

Cây nỏ vang lên một tiếng "phập" giòn giã, mũi tên lập tức xé toạc không khí, hóa thành một vệt bóng đen lao vút về phía nhãn cầu ươn ướt long lanh kia.Vút!

Mũi tên nỏ bay cực nhanh, với thị giác động của Lưu Sướng cũng chỉ kịp bắt được một vệt đen lóe lên, ngoài ra chẳng nhìn thấy gì khác.

Cũng vì vệt đen đó lao đi quá nhanh, nên chưa tới nửa cái chớp mắt, nó đã bay sát đến tròng mắt của cự oa. Mọi thứ diễn ra nhanh như chớp. Thế nhưng, đúng lúc Lưu Sướng đang thầm mừng vì bắn không chệch, con cự oa đột ngột há to miệng, chiếc lưỡi phóng vụt ra quất thẳng vào vệt tên đen kia.

Mọi chuyện chỉ diễn ra trong tích tắc, tất cả đều nhanh đến không tưởng.

Tốc độ phóng lưỡi của con ếch nhanh đến mức nào, Lưu Sướng không rõ; tốc độ bay của mũi tên nỏ nhanh ra sao, hắn cũng chẳng hay. Nhưng hắn lại thấy rõ một kết quả — chiếc lưỡi đỏ lòm kia thế mà lại chặn được mũi tên ngay giữa không trung! Tuy uy lực của cây nỏ quá lớn khiến chiếc lưỡi không thể hất văng hoàn toàn mũi tên, nhưng cũng đủ làm nó hơi chệch hướng bay.

"Phập" một tiếng, mũi tên bị chệch hướng xé toạc lưỡi cự oa, gập một góc giữa không trung rồi cắm ngập vào lớp chất sừng trên đỉnh đầu nó, đau đến mức khiến nó gào lên "oác oác" thảm thiết.